タレントの一言は恐ろしい。
タモリが「日本一の桜は岡山北部の醍醐桜だと思う」と言ったものだから、行こうということになった。
中国自動車道・北房でおりて三十分。
車をとめてゆっくり登っていくと、かなたに醍醐桜。
千年桜ともいい、後醍醐天皇が愛でたと伝わる。

五分咲きだった。彼岸桜の一種だという。ソメイヨシノと比べて花は小さい。きりっとしている。主幹からは霊気がただよう。その貫禄は近くに植えられた二代目醍醐桜と比べれば、一目瞭然。
芝生にころがって醍醐桜を眺めると快い。千年の樹とくらべて私たちの命のなんとはかないことか。春の気配の中で、この樹と再び会うことができるのだろうかと感慨にひたった。

岡山へと向かう途中で、高梁・備中松山城に登った。
日本一高い山城だそうだ。海抜五百メートル弱。断崖絶壁上に天守閣がある。
車をとめて、七百メートルほど息をきらしてたどり着いた。内部に入ると、城主の間があった。

ここで最期を迎えた一族もあったのかもしれない。
醍醐桜とはちがう霊気がただよっていた。
霊気を感じるとき、私自身のいのちの大きさを、同時に感じるような思いがした。
気分のよい旅だった。